L'Observatoire national de la petite enfance (Onape) réalise le recueil, l'échange et la coordination des travaux scientifiques menés dans le domaine de l'accueil des jeunes enfants, afin de contribuer à un meilleur éclairage des décisions et de l'action publiques. Chaque année, cette publication rassemble des données statistiques et qualitatives sur l'accueil des enfants de 0 à 3 ans. Elle dresse un portrait de ces enfants et de leurs familles et décrit les modes d'accueil dont ils bénéficient. Ces éléments favorisent une meilleure compréhension des enjeux de qualité de l'accueil – essentiel au développement des jeunes enfants – et d'articulation entre vies professionnelle et familiale des parents.

Cette édition 2025 comporte des nouveautés : une fiche sur les coûts de revient d'une place en crèche enrichit la partie « Financement » ; la nouvelle rubrique « Vie de l'observatoire » regroupe une recension des recherches en cours, réalisées ou soutenues par les partenaires de l'Onape, ainsi qu'une rubrique bibliographique. Cinq fiches études valorisent des travaux de recherches finalisés en 2025.[-]

Les enfants consacrent une part importante de leur temps hors de leur famille et de l'école, dans d'autres espaces et auprès d'autres personnes ou acteurs. Le Conseil de l'enfance et de l'adolescence du Haut Conseil de la Famille, de l'Enfance et de l'Age (HCFEA) y a consacré un rapport en 20181, soulignant les forts enjeux associés à ces temps.
Dans l'objectif de contribuer à l'épanouissement des enfants et de répondre aux besoins des familles par une meilleure conciliation entre la vie familiale, la vie professionnelle et la vie sociale, les Caf soutiennent financièrement le fonctionnement et le développement des accueils de loisirs et en sont des partenaires importants. Elles y ont consacré 1,13 milliards d'euros en 2023, correspondant à environ 1,2 milliards d'heures d'accueil. Ces structures de
loisirs éducatifs s'adressent aux enfants et sont organisées le plus souvent par des collectivités territoriales (communes, communautés de communes…) ou des associations. Elles fonctionnent pendant l'année scolaire, proposant un accueil aux enfants de 3 à 10 ans avant ou après les heures de classe et lors de la pause méridienne, le mercredi et pendant les petites et grandes vacances scolaires. Elles couvrent également, avec une ampleur plus modeste, les
accueils qui s'adressent aux 11-17 ans, non étudiés dans la présente étude.[-]

Entre 2022 et 2024, le Département Recherche de la Direction des statistiques, des études et de la recherche et le Laboratoire interdisciplinaire d'évaluation des politiques publiques de Sciences Po (Liepp) ont uni leurs expertises pour relever un défi de taille :
► explorer les méthodologies possibles pour évaluer la politique d'animation de la vie sociale
► et construire une démarche d'évaluation rigoureuse et pertinente à l'échelle nationale
Grâce à des séminaires de travail collaboratifs, ce partenariat a permis d'enrichir les savoirs et les approches méthodologiques en évaluation.
Le résultat ? Un travail inédit qui cartographie les effets de l'animation de la vie sociale et décrypte les mécanismes qui les sous-tendent.
Cette étude apporte un éclairage précieux aux professionnels et partenaires du secteur, en mettant en évidence les leviers et conditions qui favorisent l'impact des centres sociaux et des espaces de vie sociale.[-]