Le rôle et le métier d'assistante maternelle évoluent selon les pays. Dans six pays européens étudiés (Allemagne, Danemark, France, Pays-Bas, Portugal et Angleterre), la profession présente des caractéristiques communes : une très forte féminisation et un déclin numérique en lien avec un vieillissement des professionnelles. Sur le plan des qualifications, les exigences sont variables d'un pays à l'autre mais il ressort que le niveau global de formation et de qualification des professionnelles augmente ces dernières années. Les statuts d'emploi diffèrent également. La France et le Danemark se distinguent respectivement par le recours aux statuts de salariée de particulier-employeur et d'employée municipale. Dans les autres pays, le statut de travailleur indépendant est prédominant. Concernant les modalités d'exercice, l'accueil regroupé dans le cadre de crèches familiales est majoritaire au Danemark et au Portugal, tandis que l'exercice individuel est le plus répandu dans les autres pays. Néanmoins, dans la période récente, des regroupements analogues aux maisons d'assistantes maternelles se développent en Allemagne, en Angleterre et en France.[-]

Ce référentiel, mis au service des besoins et des droits des jeunes enfants, est le fruit du croisement de regards entre chercheurs, professionnels de terrain et institutionnels. Ce référentiel national de la qualité d'accueil a pour objectif de dégager des pratiques concrètes, précises et pragmatiques pour permettre d'orienter et d'assurer la qualité dans les modes d'accueil collectifs et individuels sous toutes leurs formes, y compris dans le cadre de l'intervention de professionnels au domicile parental.
Il prend appui sur l'état des connaissances du développement de l'enfant et des modalités d'accueil et d'accompagnement de leurs parents. Il n'a pas vocation à décrire l'ensemble des pratiques et privilégie les axes d'amélioration de l'accueil du jeune enfant et de l'accompagnement de ses parents identifiés à l'aide des travaux académiques, des constats et témoignages relevés dans le cadre des missions de l'IGAS, des avis et de l'expérience des acteurs de la petite enfance et des représentants des parents des enfants accueillis. Une mise à jour est réalisée régulièrement pour accompagner l'évolution des pratiques.[-]

Dans la continuité de ma première réaction au moment de la consultation du pré-référentiel, et de par ma spécialité, je restreins mon point de vue uniquement aux pages consacrées au jeu, soit trois sur cent six. Ce n'est pas tant pour ajouter une polémique de plus dans le secteur de la petite enfance qui n'en a pas besoin que pour pousser un cri du cœur : le jeu est une affaire sérieuse, qui mérite la même rigueur d'analyse que les vingt et une autres thématiques de la première partie du référentiel intitulée « La relation au jeune enfant », à savoir les besoins fondamentaux, la familiarisation, les doudous et les tétines, la référence, l'observation, etc.[-]

Le référentiel national sur la qualité, fruit de longs travaux menés d'abord sous l'égide de Jean-Baptiste Frossard puis sous la responsabilité de Nicole Bohic, Igas, vient enfin d'être publié sur le site du ministère du Travail, de la Santé, des Solidarités et des Familles. Enfin, car il était attendu de longue date. Cette publication a été annoncée par la présidente du Comité de filière petite enfance, Élisabeth Laithier, à tous ses membres réunis en séance plénière ce mercredi 2 juillet après-midi.[-]

Adapté à la réalité du terrain et fondé sur le dernier état des connaissances en matière d'éducation et de développement du jeune enfant, ce référentiel a été conçu de manière plurielle, en croisant les regards des professionnels avec ceux de la recherche. Élaboré de manière concertée avec l'ensemble des acteurs du secteur sous le pilotage de l'Inspection générale des affaires sociales (Igas), le Référentiel national de qualité de l'accueil du jeune enfant est publié ce 02 juillet 2025.[-]