Le 14 novembre dernier, la présidente de la région Pays de la Loire Christelle Morençais (Horizons) annonçait souhaiter couper de 100 M€ les dépenses publiques de sa région pour 2025 : une austérité nettement plus rude que les 40 M€ demandés par le gouvernement Barnier (le texte voté représentera in fine 82 M€ pour la région).

Dans la région, le monde associatif, culturel et sportif est principalement ciblé avec des coupes drastiques : le mouvement associatif perd la totalité de sa subvention régionale (50 k€, un tiers de son budget), idem pour le réseau info jeune (120 k€) ou l'union régionale pour l'habitat des jeunes (135 k€). Au global, c'est 64% des subventions dédiées à la culture, au sport et aux associations qui disparaît, soit 21 M€. Christelle Morençais justifie son choix par son souhait de contribuer à la réduction de la dette nationale et lutter contre un "monopole d'associations très politisées", "shootées aux subventions".

Aussi, avec l'espoir de faire changer d'avis la présidente de région, le monde associatif et de la culture se mobilise en amont du vote du budget, prévu les 19 & 20 décembre :

• Le 9 décembre, le Mouvement Associatif - au niveau national - publie un communiqué, interpellant sur la situation. Il rappelle que les associations de la région représentent 12% de l'emploi privé et que le bénévolat représente 1 % du PIB, "soit 13,7 Mds€ à l'échelle des Pays de la Loire". "Alors que l'austérité budgétaire guette, la réponse ne peut pas être de couper le soutien à celles et ceux qui s'organisent pour proposer des solutions concrètes sur le terrain et apporter leur soutien aux plus démunis."
• Une semaine plus tard, le lundi 16 décembre, c'est l'antenne régionale du Mouvement Associatif qui demande à la présidente de région - après deux courriers restés sans réponse - un moratoire sur le vote du budget.
• La veille, c'étaient pas moins de 300 structures du monde associatif, du sport et de la culture qui écrivaient une lettre ouverte dans Ouest-France à Édouard Philippe, président d'Horizons, parti dont Christelle Morençais assure une vice-présidence. Le candidat déclaré à la prochaine élection présidentielle ne s'est pas encore positionné sur le choix de la présidente de région, contrairement au député Yannick Favennec-Bécot (Horizons également) qui émettait de fortes réserves fin novembre.

Le 20 décembre, au terme de deux jours de débats pour le moins animés, le budget proposé par Christelle Morençais est largement adopté (64 voix pour, 27 contre, 3 abstentions). Au-delà de sa majorité Horizons / LR / UDI, la présidente a pu compter sur les soutien des 5 conseillers Renaissance, menés par François de Rugy, qui siègent dans l'opposition et de deux élus d'extrême-droite hors RN. Les 3 élus du Rassemblement National se sont abstenus.